A chuva de meteoros Perseidas de agosto pode ser a mais conhecida do ano, mas é o último trimestre do ano que traz mais ação de estrelas cadentes e bolas de fogo aos céus noturnos.
A partir desta semana, as chuvas de meteoros Orionidas e Tauridas do Sul estão ativas e a pouco conhecida chuva Sextântida Diurna está atingindo o pico agora.
Os sextantídeos são frequentemente ignorados por razões óbvias porque são orientados de tal forma que normalmente impactam nossa atmosfera durante o dia e, portanto, são eliminados pela luz solar. No entanto, observadores sortudos podem conseguir capturar um uma hora antes do amanhecer, quando às vezes podem ser vistos disparando direto para cima a partir do horizonte leste. Esta chuva incomum atinge o pico na quarta-feira, tornando a manhã de quinta-feira o momento ideal para procurar o raro meteoro que dispara para cima.
Felizmente, a madrugada também é um bom momento para procurar outras chuvas de meteoros ativas agora.
Embora as Orionidas não devam atingir o pico até por volta de 20 de outubro, elas ainda adicionam algumas estrelas cadentes ao céu de cada noite até então. Já os Táuridas não possuem pico muito definido e estão previstos serão visíveis a uma taxa de cerca de dois por hora durante as próximas semanas.
Somando-se ao drama celestial está a reputação dos Táuridas de lançar uma série de bolas de fogo brilhantes que cruzam o céu.
“Em 2022, a Terra passou por um enxame de bolas de fogo Taurid”, escreve Bob Lunsford para a American Meteor Society. “Este ano estamos mais longe deste enxame, mas ainda encontraremos alguma atividade de bola de fogo”.
O Táuridas pode ser atribuída a detritos do cometa 2P/Enckeenquanto os Orionidas estão ligados aos restos do famoso Cometa Halley, que visita o sistema solar interno apenas a cada 75 anos. A bola de neve das celebridades só voltará em 2061.
Duas nuvens distintas do cometa Halley são responsáveis pelas Orionidas em outubro e pela chuva de meteoros Eta Aquariidas em maio.
Como ver o show celestial
Quando o pico das Orionidas entre 20 e 22 de outubro, as condições devem ser quase perfeitas, especialmente com o céu sem lua na manhã do dia 22, pouco antes do amanhecer. Na maioria das noites, a área próxima à constelação de Órion, o Caçador, de onde os Orionídeos parecem irradiar, estará mais alta no céu por volta das 2h. Mas pode ser possível ver os meteoros a qualquer momento entre meia-noite e o amanhecer. Quanto mais perto você chegar do amanhecer, maiores serão suas chances de ver também um daqueles sextantídeos verticais.
Os Orionidas são conhecidos por voar pelo céu em velocidade relativamente alta e muitas vezes deixar longos trens que podem durar um ou dois segundos.
Durante essas manhãs de pico, o número de meteoros Orionidas aumentará repentinamente para entre 10 e 20 por hora, mas às vezes a Terra passa por uma bolsa particularmente densa de detritos e essas taxas sobem para 50 a 70, rivalizando com as Perseidas.
Embora valha a pena marcar o pico das Orionidas em seu calendário, você poderá pegar um punhado de meteoros e uma bola de fogo em qualquer noite nas próximas semanas.
Se você tiver pelo menos uma hora livre em uma noite com céu limpo e um local longe da poluição luminosa, basta encontrar uma área com ampla visão do céu noturno. Aguarde pelo menos 15 minutos para que seus olhos se ajustem à escuridão e depois relaxe, deite-se e observe.
Veja a chuva de meteoros Perseidas criar uma cena celestial em todo o mundo
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Você ouvirá observadores experientes falando sobre como se orientar para enfrentar o brilho de uma chuva de meteoros específica. O radiante é a seção do céu da qual certos meteoros parecerão irradiar para fora. As chuvas de meteoros geralmente recebem o nome de uma constelação dentro daquele radiante, então as Orionidas recebem o nome de Orion.
Se você conseguir localizar Orion no céu e se orientar nessa direção, isso poderá melhorar um pouco sua experiência de visualização. Mas a realidade é que a maioria dos amadores não notará diferença. É muito mais importante ter céus escuros, longe da poluição luminosa e ter a visão mais ampla possível do céu. Embora os meteoros possam se originar de um determinado radiante, eles percorrem todo o céu a partir desse ponto, então realmente não importa muito para que lado você está.
Além disso, há mais do que Orionidas lá na maioria das noites. Existem também os já mencionados Taurídeos, chuvas menores como o Anthelion e até meteoros esporádicos que não fazem parte de chuvas definidas.
Portanto, planeje passar pelo menos uma hora ao ar livre, de preferência entre meia-noite e o amanhecer, para ter a melhor chance de passar pelas calmarias de atividade e avistar alguns meteoros. Certifique-se de trazer tudo o que você precisa para ficar confortável por tanto tempo: cobertores, lanches e bebidas são uma boa ideia. Boa sorte!
