Star Wars deve seu sucesso às convenções de Star Trek?

Resumo

• O novo documentário A Disturbance in the Force revela um arquiteto oculto para o sucesso de Star Wars.
• Este herói desconhecido impulsionou Star Wars de maneiras inovadoras, incluindo ir a convenções de ficção científica.
• Star Trek foi um grande impulsionador dessas convenções, o que ajudou a consolidar os seguidores da franquia.

O novo documentário Uma perturbação na força relata a criação de O Especial de férias de Star Wars em detalhes, cobrindo seu rápido desenvolvimento e igualmente rápida descida às entranhas da infâmia da franquia. Isso inclui uma análise do ambiente da cultura pop da década de 1970 em geral e como o enorme sucesso do original Guerra das Estrelas filme pegou todo mundo de surpresa. Ninguém pensou que iria dar certo, muito menos mudar o mundo para sempre. A natureza avassaladora de seu sucesso fez com que Hollywood lutasse para capitalizá-lo, o que levou a decisões erradas que resultaram em O feriado especial tornando-se a última Prova A.

Uma perturbação na força também cita um dos Guerra nas Estrelas grandes heróis desconhecidos: Charles Lippincott, o especialista em marketing que desenvolveu formas inovadoras de promover Guerra nas Estrelas: Episódio IV Uma nova esperança enquanto estava sendo montado. Isso incluiu inúmeras táticas agora consideradas padrão para relações públicas de Hollywood, incluindo o lançamento de uma novelização e uma ligação com a Marvel Comics meses antes da estreia do filme em maio de 1977. As convenções de ficção científica desempenharam um papel importante em sua estratégia e, por acaso, eles estavam crescendo na época graças a outra grande franquia com “Star” no título. Jornada nas Estrelas estava no processo de consolidar sua base de fãs como A série original ganhou status de culto e evoluiu para algo mais. Sem ele – e as convenções que ele energizou – Guerra das Estrelas pode não ser o rolo compressor que é hoje.

Charles Lippincott é o herói esquecido de Star Wars

Os primeiros dias de Guerra das Estrelas não se parecia em nada com o que a franquia se tornou, com o criador George Lucas inicialmente ridicularizado pelo que parecia ser um esforço quixotesco, depois pressionado a capitalizar o sucesso sem precedentes do primeiro filme. Era apenas mais um filme antes de maio de 1977, e ninguém achava que teria chance. Charles Lippincott – que ingressou na Lucasfilm em 1975 – foi responsável por deixar as pessoas entusiasmadas com o filme e encontrou uma nova estratégia nos 11 meses que antecederam seu lançamento. Tudo começou convencendo a 20th Century Fox a registrar o filme como marca registrada, permitindo que ele fosse licenciado e vendido antes mesmo de ser lançado.

De acordo com Roy Thomas Star Wars: os anos originais da Marvel, volume 1, Lippincott abordou Stan Lee em 1975 sobre uma adaptação cinematográfica da Marvel Comics. Lee não estava disposto a se comprometer antes da estreia do filme, então Lippincott conversou com Thomas – que estava escrevendo o sucesso da Marvel. Conan O Bárbaro linha de quadrinhos – e mostrou-lhe a arte da produção para lhe dar uma ideia do que o filme envolveria. O escritor assinou e Lee mudou de ideia ao saber que o ator Alec Guiness apareceria no filme. Guerra nas Estrelas #1 (por Roy Thomas, Howard Chaykin, Marie Severin e Jim Novak) deu início a uma adaptação do filme em seis edições. A data de lançamento da capa é abril de 1977, mas, como a maioria dos quadrinhos da época, ele chegou às lojas um pouco antes e antes do filme em si ser lançado ao público.

Da mesma forma, a Ballantine Books publicou uma novelização do filme escrito por Alan Dean Foster e credenciado a Lucas em novembro de 1976, intitulado Star Wars: Das Aventuras de Luke Skywalker. Ballantine era bem conhecido por sua longa linha de romances de ficção científica e fantasia naquela época, incluindo clássicos consagrados como JRR Tolkien. O senhor dos Anéis romances, Peter S. Beagle O ultimo Unicórnioe Ray Bradbury Fahrenheit 451. O próprio Foster escreveu Os registros de Star Trek para Ballantine no início da década de 1970, depois que a empresa se saiu muito bem com A produção de Jornada nas Estrelas referência de não ficção de Stephen E. Whitford e Gene Roddenberry. Guerra das Estrelas se encaixava naturalmente, mesmo antes de o mundo descobri-lo, e um romance atrairia exatamente o tipo de fãs que eles queriam para o filme.

A jogada mais inteligente de Lippincott pode ter sido ir diretamente às convenções de ficção científica para divulgar o próximo filme. Como Uma perturbação na força observa, ele se envolveu diretamente com os fãs, começando com uma apresentação de slides na Westercon 29 em Los Angeles no fim de semana de 4 de julho de 1976. Ele passou o resto do ano fazendo convenções – incluindo a então pequena San Diego Comic Con – usando lance fotos e arte conceitual de Ralph McQuarrie para gerar interesse no lugar de qualquer filmagem.

O ator Mark Hamill o acompanhou e falou sobre a turnê em uma entrevista de 2013 com O repórter de Hollywoodcitando como a última vez que ele soube mais sobre Guerra das Estrelas do que os fãs. Como Uma perturbação na força relata, Lippincott sabia como apresentar o conteúdo de uma forma emocionante e esperava gerar um forte boca a boca para ajudar a levar as pessoas aos cinemas e funcionou. Embora as multidões inicialmente fossem escassas na Comic Con, a notícia ainda se espalhou e o entusiasmo cresceu.

Quando o filme estreou, os fãs de ficção científica sabiam o suficiente sobre ele para aparecer e, claro, o próprio filme os estimulou ainda mais. A prova estava no pudim: tinha Uma nova esperança provou ser um fedorento, tudo teria sido em vão. Mas Lippincott gerou interesse suficiente precisamente nos segmentos certos do público para levar as pessoas aos cinemas. As convenções permitiram que Lippincott falasse diretamente com eles para defender o filme. Os fãs compareceram às bilheterias e o filme se tornou um fenômeno.

As convenções de Star Trek ajudaram Star Wars a se tornar um sucesso

As convenções de ficção científica já existiam há algum tempo na década de 1970, remontando em alguns casos à década de 1930. Mas Jornada nas Estrelas estava no meio de turbinar a ideia quando Lippincott chegou para empurrar Guerra das Estrelas. Como Lippincott, Jornada nas Estrelas o criador Gene Roddenberry foi a contras para promover seu programa, começando com a convenção Tricon World Science Fiction de Cleveland em 1966. Ele apelou diretamente aos fãs quando o programa foi ameaçado de cancelamento em 1968. A campanha “Salve Star Trek” foi comprada A série original uma terceira temporada, além de fomentar a ascensão da cultura de fãs do programa na década de 1970.

As convenções desempenharam um papel enorme nisso, primeiro com convenções gerais de ficção científica e depois com Caminhada-contras específicos começando com Star Trek Lives de 1972! Na cidade de Nova York. Em 1976, A série original foi um impulsionador significativo da participação na convenção, com o programa obtendo altas classificações na distribuição e Roddenberry fazendo lobby ativamente para a continuação da franquia. Diferente Guerra das Estrelasas duas primeiras temporadas de A série original não tinha direitos autorais, o que significa que os organizadores poderiam organizar qualquer convenção que desejassem sem se preocupar em pagar aos detentores dos direitos.

Jornada nas Estrelas os fãs eram exatamente o público que Lippincott sabia que responderia ao novo filme. Como explica o executivo de licenciamento da 20th Century Fox, Marc Pevers, em Uma perturbação na força“esse é o tipo de pessoa que verá um filme dez vezes se gostar.” Jornada nas Estrelas os apoiadores também possuíam uma rede rudimentar de mídia social com revistas de fãs e conteúdo semelhante, o que poderia ajudar a espalhar a notícia Uma nova esperança. Com A série original cancelado e nenhum outro Jornada nas Estrelas projetos no horizonte, eles estavam mais do que prontos para um projeto como Guerra das Estrelas.

Lippincott faleceu em 2020, tempo suficiente para ver o tipo de impacto que seus esforços tiveram. Hoje, convenções e vínculos de marketing são padrão para qualquer aspirante a sucesso de bilheteria, com o elenco e a equipe rotineiramente reunidos para responder perguntas e apresentar sua proposta. Isso tudo começou com Guerra das Estrelas e a profunda compreensão de Lippincott sobre a quem isso poderia atrair. Jornada nas Estrelas já havia feito o trabalho de base ao fornecer fóruns em uma época em que a ficção científica estava longe de ser popular e os fãs não necessariamente predispostos a ficar entusiasmados com galáxias muito, muito distantes.

Isso faz com que a suposta rivalidade entre as duas bases de fãs pareça ainda mais tola em retrospecto. Os dois estavam interligados antes mesmo Uma nova esperança havia aberto. Assim como Guerra das Estrelas ajudou a mudar Jornada nas Estrelas avançou facilitando o surgimento dos filmes originais, o mesmo aconteceu Jornada nas Estrelas base de fãs dedicada ajuda a fazer Guerra das Estrelas um fenômeno em primeiro lugar.

A Disturbance in the Force está atualmente disponível para download digital.