Os EUA acabaram de pousar na Lua pela primeira vez em 50 anos, mas nem tudo foi tranquilo

Pela primeira vez em mais de 50 anos, os Estados Unidos pousaram uma nave na Lua, mas a missão não correu exatamente como planeado.

A Intuitive Machines construiu um módulo lunar que pousou com sucesso em 22 de fevereiro, mas a empresa disse que detectou apenas um sinal fraco do módulo de pouso, chamado Odisseu. Numa atualização de status hoje, 23 de fevereiro, a empresa disse que Odysseus está “vivo e bem” na Lua.

As pessoas estão respondendo às notícias com mensagens semelhantes a “fotos ou não aconteceu”. Uma conferência de imprensa está marcada para hoje, onde mais detalhes serão anunciados. Presumivelmente, também haverá novas imagens da superfície da Lua.

O administrador da NASA, Bill Nelson, disse que o pouso de Odysseus na Lua é um “triunfo para a humanidade”.

Isto marcou a primeira vez desde a Apollo 17, uma missão à Lua em 1972, que a América regressou à sua superfície. Essa foi uma missão tripulada. Não havia pessoas no Odisseu, pois se tratava de uma missão desenfreada de pesquisa científica. A NASA realmente espera levar os humanos de volta à Lua como parte do programa Artemis, mas essa missão está enfrentando atrasos.

Outra empresa privada americana, a Astrobotic, lançou seu próprio módulo lunar com destino à Lua em janeiro. No entanto, as coisas deram errado. A nave, que carregava alguns dos cabelos de JFK e George Washington, e as cinzas do criador de Star Trek, Gene Roddenberry, não sobreviveu.

Está provado que é difícil voltar à Lua para os EUA e outros países. Em 2023, a agência espacial do Japão colocou seu módulo lunar a 33 pés da Lua antes de perder a comunicação com a nave, presumindo-se que ela caiu.

A NASA forneceu milhões em financiamento a empresas privadas como a Intuitive Machines e a Astrobotic para ajudar a desenvolver sistemas no transporte de carga comercial para a Lua. Eventualmente, NASA quer construir uma base lunar e encontrar novas maneiras de estimular a economia na Lua.

Apenas quatro países já pousaram na Lua – os EUA, a Rússia, a Índia e a China.