Você já olhou para uma imagem do Telescópio Espacial Hubble e teve a sensação de que está sendo observado? Dê uma olhada em A visão do Hubble do par de galáxias Arp 107 e você pode ter a sensação de dois olhos celestiais olhando para trás.
A NASA compartilhou a extraordinária imagem do Hubble na sexta-feira. Os dois “olhos” são duas galáxias diferentes em processo de colisão uma com a outra. A vida no espaço não é limpa e organizada, mesmo para estruturas tão grandes como galáxias. Às vezes eles se encontram, como é o caso deste par.
A grande galáxia à esquerda é uma galáxia Seyfert, um tipo de galáxia nomeada em homenagem ao astrônomo Carl Seyfert, que descreveu uma categoria de galáxias espirais “ativas” em 1943 (Ligação PDF). Estas galáxias brilhantes têm buracos negros supermassivos nos seus centros e emitem muita radiação. Estimativas da NASA 10% de todas as galáxias podem ser galáxias Seyfert.
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A galáxia Seyfert é uma visão espetacular na imagem do Hubble. Observe a espiral azul e as faixas de poeira semelhante a neblina. Mas são necessários dois para dançar o tango numa colisão galáctica. “A companheira mais pequena (à direita) liga-se à galáxia maior através de uma ‘ponte’ aparentemente ténue de poeira e gás,” afirmou a Agência Espacial Europeia. Hubble é um projeto conjunto da NASA e da ESA.
Arp 107 recebe o nome do astrônomo Halton Arp, criador do Atlas de galáxias peculiares. Isso pode soar como o título de um divertido romance de ficção científica para jovens, mas na verdade é um catálogo de 338 galáxias estranhas e encantadoras com curadoria de Arp e lançado em 1966. Pense nisso como um guia Audubon para galáxias excêntricas. Arp 107 foi uma entrada válida graças às interações das galáxias entre si e à “ponte” entre elas.
Arp 107 está localizado a 465 milhões de anos-luz da Terra. A imagem do Hubble mostra como o telescópio espacial mais antigo continua a impressionar com as vistas do cosmos mais de três décadas após o seu lançamento.
