Em meio à área de Beachwood Canyon, nas montanhas de Santa Monica, fica na encosta sul do Monte Lee uma série de letras nas encostas que dizem “HOLLYWOOD”. É claro que o letreiro de Hollywood em Los Angeles, Califórnia, está entre as representações mais icônicas da indústria cinematográfica, ao lado da estatueta do Oscar e do logotipo da Walt Disney Pictures em termos de reconhecimento. Mas o símbolo em questão se destaca, com o letreiro de Hollywood sendo constantemente retratado em várias formas de cultura popular.
O letreiro também tem uma história vasta e intrigante, desde a sua criação até as suas alterações. E embora várias histórias famosas sobre o letreiro de Hollywood possam não ser uma surpresa, você sem dúvida sairá desta peça com uma maior compreensão do marco como um todo, bem como de sua importância dentro de uma das maiores indústrias do mundo.
O início do sinal
Para promover seu novo empreendimento, dois corretores de imóveis chamados Woodruff e Shoults construíram originalmente a placa em 1923, e dizia “HOLLYWOODLAND” em homenagem à área residencial de mesmo nome. Um petisco divertido. Mas o que é mais importante é que esta versão inicial também foi iluminada, pois os corretores de imóveis contrataram especificamente uma equipe chamada Crescent Sign Company para construir as treze letras. Eles iluminaram em segmentos, alternando entre “HOLLY”, “WOOD” e “LAND”, enquanto eram apoiados por cerca de 4.000 lâmpadas no total.
Com o aumento da popularidade do cinema americano graças à Era de Ouro de Hollywood – filmes como Casablanca (1942), por exemplo — o letreiro atraiu a atenção de todo o mundo. Mas logo as cartas começaram a deteriorar-se. Para desviar a atenção do referido projeto habitacional, a Câmara de Comércio de Hollywood cortou o segmento final para criar a placa que os fãs conhecem hoje. Isso não apenas promoveu o distrito como um todo, mas também satisfez os moradores dos bairros, que sentiram que a decadência da placa o tornava nada menos do que uma monstruosidade.
A partir daí, o sinal se tornou um pilar nas manchetes dos jornais e nos programas de televisão. Ganhou força aos olhos do público independentemente do evento, quer tenha sido usado como ferramenta promocional ou mesmo alterado por vândalos para promover uma agenda mais pessoal. E se alguma coisa acontecer com ele daqui em diante, ainda é seguro supor que a placa será uma notícia significativa para qualquer pessoa com uma história.
Fazendo manchetes
Para promover os Jogos Olímpicos de Verão de 1984, realizados em Los Angeles, a placa foi iluminada. Três anos depois, a placa dizia “FOX” por alguns dias em promoção do lançamento da Fox Television. Levaria vários anos até que alguém usasse a placa como uma promoção ou algo assim, exceto a estranha história envolvendo um filme de animação adulto chamado Mundo legal (1992). Mas para comemorar o Milênio, Los Angeles acendeu a placa mais uma vez, desta vez em várias cores para sediar um show de laser em vez de fogos de artifício.
Agora, no século XXI, o letreiro de Hollywood não viu a mesma quantidade de amor que via antes do milênio. Mas recentemente, a placa foi alterada para RAMS HOUSE após a vitória do Los Angeles Rams no Super Bowl LVI. E no mesmo ano, a placa foi acesa pela primeira vez em vinte e dois anos, desta vez para comemorar o Mês do Orgulho com as cores do arco-íris. E esses são apenas alguns exemplos de alteração oficial da placa.
Não foi apenas constantemente alterado, mas também modificado por vândalos. Na verdade, esses são exemplos mais famosos de mudança da placa, sendo o primeiro em 1976, quando, após a aprovação de uma lei estadual descriminalizando a maconha, um homem chamado Phil Wiseman mudou a placa para “HOLLYWeeD”. Alguém adotou a mesma abordagem em 2017, quando a fábrica foi totalmente legalizada. Outras modificações incluem títulos como “HOLYWOOD” e “OIL WAR”, cada um com suas próprias histórias. E embora todas essas imagens sejam bastante famosas, igualmente dignas de nota são as aparições do sinal em vários meios da cultura popular.
Seu impacto na cultura popular
Marco nacional, o letreiro de Hollywood também é um ícone da cultura americana. Foi retratado em vários empreendimentos criativos, não apenas em filmes, sendo um exemplo o álbum Toxicidade pela banda de heavy metal System of a Down. Em vez de “Hollywood”, a placa diz o nome da banda. E o que é mais, diz-se que Dolly Parton se inspirou na placa em questão ao conceituar seu próprio parque temático, famoso como Dollywood.
Mas no que diz respeito ao cinema: se alguma vez aparecer em um filme, o sinal é normalmente usado como uma tomada de estabelecimento usada para transmitir a localização da próxima cena. O sinal pode ser visto em quase todos os filmes que se passam em qualquer extensão na capital da indústria cinematográfica americana. Mas talvez o uso mais popular do sinal no cinema seja a facilitação de grandes cenários, normalmente em filmes de desastre. É prática comum representar a placa sendo destruída de alguma forma para indicar no respectivo projeto que Hollywood, a Califórnia, o país ou mesmo o mundo estão sob ataque, se ainda não tiver sido destruído.
Alguns exemplos famosos de destruição do letreiro de Hollywood para fins dramáticos na tela seriam Terremoto (1974), em primeiro lugar, seguido logo por Super-homem: o filme (1978). Talvez o exemplo mais conhecido esteja em O dia Depois de Amanhã (2005) com Dennis Quaid e Jake Gyllenhaal. Em uma emissora de televisão, a placa é vista sendo demolida por um tornado, com os personagens fazendo referências diretas à destruição. Esta pode ser uma representação que nunca terá fim, destruindo o letreiro de Hollywood no filme. Esperemos apenas que a carta permaneça na vida real, pois nada representa melhor a indústria do cinema americano.
