Durante seu evento anual de outono, a Apple anunciou mais do que apenas o série iPhone 15 – a gigante da tecnologia também reservou um tempo para divulgar suas credenciais verdes.
Talvez o mais notável seja o fato de a Apple ter lançado um vídeo mostrando o CEO Tim Cook e outros funcionários acompanhados pela Mãe Natureza, interpretada pela atriz ganhadora do Oscar Octavia Spencer, para uma reunião em sua sede no Apple Park. Ao longo do vídeo, Cook e sua equipe tentam conquistar uma Mãe Natureza nada impressionada, recitando métricas que mostram sua compatibilidade ambiental em vários esforços da empresa – nomeadamente materiais, eletricidade e transporte. A Apple também usou o vídeo para dar continuidade ao seu última linha de smartwatches.
“Você não está tentando subornar a Mãe Natureza com brindes da Apple?” perguntou uma cética Mãe Natureza.
“É o primeiro produto neutro em carbono da Apple”, disse Lisa Jackson, chefe ambiental da Apple, ao apresentar a nova série de smartwatches da empresa.
“Hm. Quero ver você fazer mais disso”, disse a Mãe Natureza.
“Você vai”, respondeu Cook.
A atriz ganhadora do Oscar Octavia Spencer interpreta a Mãe Natureza em um curta-metragem feito pela Apple sobre seu progresso ambiental.
O vídeo termina com a saída da Mãe Natureza satisfeita da sala, após o que os funcionários comemoram o sucesso do encontro com um misto de alegria e alívio.
O Apple Watch Série 9 juntamente com o 2022 Assistir SEe novo Ultra 2 representam a primeira onda de produtos Apple com marcas neutras em carbono (mas apenas com a escolha de determinados materiais de caixa e pulseira). Espera-se que mais produtos sigam o exemplo como parte do compromisso da Apple de alcançar impacto climático líquido zero para cada dispositivo vendido até 2030.
A Apple, juntamente com os seus rivais globais de smartphones, tem procurado promover-se como uma empresa ambientalmente consciente. Mas críticos como Xueying Wu, do Greenpeace, argumentam que a série de iniciativas verdes da Apple, incluindo os produtos neutros em carbono e a decisão de eliminar gradualmente o couro nas caixas dos dispositivos, não devem ofuscar o impacto ambiental global global da empresa. É importante responsabilizar a Apple pela sua pegada global de carbono, que é uma métrica chave que faz a diferença.
Apple Watch Série 9 em rosa.
“Estamos felizes em ver que a Apple fez progressos na redução e neutralização das emissões do ciclo de vida dos seus produtos.” O ativista do Greenpeace no Leste Asiático, Xueying Wu, disse à CNET. “No entanto, a proporção de energia renovável de alguns fornecedores importantes, como GoerTek, Foxconn, TSMC e assim por diante, está abaixo de 11%.” O índice de energia renovável é a porcentagem de energia consumida proveniente de fontes renováveis.
Cadeia de abastecimento verde
O Greenpeace afirma que a maioria das emissões de carbono na indústria eletrônica tem origem no fornecimento de eletricidade para a fabricação de componentes e dispositivos. Para alcançar a neutralidade de carbono, é crucial que os fornecedores da extensa cadeia de abastecimento das grandes tecnologias adotem práticas de energia limpa ao criar e enviar peças, de acordo com a organização sem fins lucrativos.
Por seu lado, a Apple assumiu o compromisso de descarbonizar a sua cadeia de abastecimento até 2030. A empresa informa que 300 fornecedores já se comprometeram a utilizar energia limpa, e este número tem aumentado constantemente ao longo dos anos. A Apple também está incentivando ativamente outras empresas a participarem de seu Programa de Energia Limpa para Fornecedores, que visa abastecer todos os fornecedores com eletricidade 100% renovável. Mas esses continuam a ser objectivos elevados, não realidades.
“É importante lembrar que nenhum dos principais fornecedores da Apple alcançou 100% de energia renovável em suas próprias operações”, acrescentou Wu. “Fornecedores, como Foxconn e Samsung Electronics, têm feito a transição para energias renováveis muito lentamente.”
A Apple não respondeu a um pedido de comentário da CNET.
Em comparação, a Samsung anunciou o seu objectivo de alcançar a neutralidade carbónica e a utilização 100% de energia renovável até 2050. Mas a empresa sul-coreana não conseguiu estender esse compromisso à sua cadeia de fornecimento, que faz parte de Emissões de escopo 3 conforme definido pelo GHG Protocol.
“A Samsung fala muito sobre sustentabilidade, mas a realidade é que o processo de fabricação de smartphones da Samsung é alimentado em grande parte por combustíveis fósseis, incluindo carvão”, disse o Greenpeace à CNET logo após Evento promocional Unpacked da Samsung em julho. “Embora a Samsung tenha alcançado 100% de energia renovável nos EUA, China e Europa, a grande maioria das operações de produção da empresa está localizada na Coreia do Sul, onde a Samsung fez pouco progresso na transição para energia limpa”.
Análise das emissões do smartphone
Nos últimos anos, a Apple tem aberto caminho com suas comunicações de transparência ambiental, divulgando relatórios ambientais de produtos em tempo hábil, mesmo que isso nem sempre reduza as emissões do ciclo de vida do iPhone. Em comparação, as rivais chinesas Huawei e Xiaomi fornecem pouca ou nenhuma informação sobre o custo ambiental da criação dos seus smartphones. O Google começou a fazer isso mais recentemente, mas é Pixel 7 Pro tem emissões de carbono mais altas no ciclo de vida do que a Apple.
Um telefone típico gera a maior parte das suas emissões de carbono no início do seu ciclo de vida: a fase de fabricação. Levar a iPhone 14 Pro, por exemplo. A Apple afirma que emite 65 quilos de dióxido de carbono na atmosfera durante seu ciclo de vida. Desse total, 81% são emitidos durante o processo produtivo, que, segundo a Apple, inclui a extração, produção e transporte de matérias-primas, bem como a fabricação, transporte e montagem de todas as peças e embalagens dos produtos.
Isto significa que o processo de fabrico é a fase mais intensiva em carbono do ciclo de vida do iPhone, superando o dióxido de carbono emitido nas restantes fases: transporte até às montras, utilização diária pelos proprietários e fim de vida, embora o seu impacto ambiental ainda seja significativo.
Isso não é exclusivo apenas do iPhone. Samsung estima que seu telefone Galaxy S23 Plus produza 58,8 kg de dióxido de carbono equivalente ao longo de sua vida útil, dos quais 83% ocorrem durante a produção. Google diz que é seu carro-chefe O telefone Pixel 7 produz cerca de 84% das emissões de carbono por telefone na fase de fabricação do seu ciclo de vida.
“Os fornecedores de produtos eletrônicos de consumo, incluindo fabricantes de semicondutores, fabricantes de displays e montadores finais, são responsáveis por mais de três quartos das emissões totais da indústria eletrônica”, segundo o Greenpeace. “E o consumo de eletricidade é de onde vem a maior parte das emissões durante o processo de fabricação.”
Com o iPhone 15 Pro, Apple disse que as emissões de carbono subiram para 66 quilos de equivalentes de dióxido de carbono. Mas teria sido 26 kg a mais, diz a empresa, se não fosse por uma combinação de utilização de mais conteúdo reciclado ou renovável e “soluções de eletricidade limpa que os fornecedores já implementaram”.
O Fairphone 5 possui uma bateria removível.
Embora a Apple tenha assumido compromissos significativos com a sustentabilidade ambiental, outra empresa adotou uma abordagem aparentemente mais genuína à sustentabilidade. Fairphone é uma empresa social holandesa que projeta e produz smartphones com foco em práticas éticas e na melhoria da vida de trabalhadores e mineiros.
Ao contrário da Apple ou da Samsung, a Fairphone não quer necessariamente que você compre um telefone novo ou atualizado todos os anos. É preferível que você repare o existente se houver problemas. (Dizer o quê?) Você pode até usar uma chave de fenda comum para abrir o interior do telefone para reparos, de acordo com a empresa, o que é muito diferente dos kits especiais necessários para cavar em iPhones e outros dispositivos Android premium. O design modular do Fairphone 5 facilita a reparação: a bateria é removível, enquanto os módulos da câmera, porta USB-C, corpo e alto-falantes são componentes individuais, com peças substituíveis disponíveis para os clientes. Ele também vem com cinco anos de garantia, que supera facilmente as garantias oferecidas por gigantes como Apple e Samsung.
“A Fairphone nunca se tratou apenas de vender produtos eletrónicos: pretendemos mudar uma indústria que melhorou a vida dos consumidores e ao mesmo tempo piorou o mundo – com montanhas de lixo eletrónico, minas inseguras, corrupção, violência, trabalho infantil e fábricas angustiantes. Simplesmente não aceitamos que estes sejam os custos necessários ou aceitáveis para fazer negócios”, disse Eva Gouwens, CEO da Fairphone, em comunicado no site da empresa.
Nossa opinião: o problema de sinceridade da Apple
A Apple fez progressos nos seus esforços de sustentabilidade, liderando o grupo dos principais fabricantes de telefones a nível mundial. A comunicação regular das suas métricas ambientais, o seu esforço para produzir produtos neutros em carbono e os números crescentes nos compromissos dos fornecedores são todos esforços que merecem reconhecimento, mesmo que a Apple não seja perfeita.
No entanto, estas iniciativas verdes, embora significativas, são justapostas ao agressivo ciclo de lançamento de produtos da Apple, levantando dúvidas sobre os motivos e a sinceridade da empresa para com a causa, e se esta é tão amiga do ambiente como continua a ostentar. A cada novo lançamento do iPhone, dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo são atraídas para atualizar, mesmo que as mudanças sejam relativamente pequenas. Adicione a isso a relutância da Apple em fazer a transição para portas universais como USB-C, e não podemos deixar de nos perguntar sobre as motivações da empresa. Será o impulso verde um compromisso genuíno ou uma estratégia de marketing oportuna para atrair uma base de consumidores cada vez mais conscientes do ponto de vista ambiental? Ou ambos?
Se a Apple estivesse realmente priorizando o meio ambiente, ela poderia encorajar o uso prolongado do dispositivo e considerar aumentar o tempo entre os principais lançamentos. Ao fazer isso, a empresa poderia demonstrar melhor seu compromisso com o meio ambiente. Mas, ao mesmo tempo, a Apple é uma empresa de capital aberto projetada para proteger e aumentar seus resultados financeiros. O que da?
O desafio para a Apple, e para qualquer um dos seus pares, será encontrar um equilíbrio entre os objetivos empresariais e os compromissos ambientais reais. Até então, a gigante da tecnologia permanece sob o olhar perspicaz dos céticos. A jornada da Apple no caminho verde ainda está em seus estágios iniciais, mas vale a pena observar.
