Por que você não deve confundir sensibilidade com censura, Sims 4: Horse Ranch Consultant explica

Desde o seu início, há quase 25 anos, a franquia The Sims tem sido consistentemente uma das mais progressistas em jogos. A primeira entrada da série, The Sims, estava entre os primeiros videogames a apresentar relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo-particularmente de uma forma em que os intervenientes desempenhem um papel activo dentro deles. Nos últimos anos, The Sims 4 ganhou repetidamente as manchetes por suas atualizações gratuitas, que incluíram personalização robusta de gênero, uma maior variedade de tons de pele e, mais recentemente, a capacidade de dar aos seus Sims pronomes totalmente personalizáveis. No entanto, tão importante quanto as atualizações progressivas e em grande escala, é a dedicação da empresa em garantir a autenticidade em todos os aspectos do jogo.

Na mais recente expansão do The Sims 4, Horse Ranch, as culturas nativas americanas e indígenas serviram de inspiração para muitas das novas receitas, estilos de roupas e opções de moradia do jogo. Mas, em vez de simplesmente compreender os padrões, os ingredientes e a história dessas diversas comunidades, a Maxis procurou fazer a devida diligência e procurou o roteirista, romancista e leitor sensível indígena. Stacey Parshall Jensen. A GameSpot recentemente teve a oportunidade de conversar com Jensen sobre seu trabalho na expansão, sua viagem na indústria de jogos e alguns dos equívocos sobre o trabalho de sensibilidade.

GameSpot: Eu adoraria saber um pouco sobre como você conheceu a equipe do The Sims 4. Como foi aquela experiência? Qual foi o processo de conversar com eles e trabalhar na expansão?

Jensen: Em primeiro lugar, só quero dizer que foi uma experiência realmente maravilhosa. Eu me diverti muito, na verdade. Eles são um grupo incrível de pessoas. Mas como funcionou é que eu estive contratado como leitor sensível da Electronic Arts por um tempo e estava fazendo [work on] alguns outros jogos conforme necessário. Então Brian [Schubert, lead animator at Electronic Arts] veio até mim e disse: “Ok, eles gostariam de trazer você para este projeto específico, é assim que parece, e seria necessário que você revisasse qualquer um dos elementos com temática indígena.”

E eles estavam começando do ponto de desenvolvimento – ainda descobrindo a história, basicamente quem são os personagens, onde eles vão viver e como será isso. Foi muito emocionante porque além da leitura sensível e do trabalho de consultoria cultural que faço, sou contadora de histórias. Eu sou um escritor. Eu tenho [a Master of Fine Arts degree] em redação criativa e mestrado em roteiro, então conheço história. Então foi muito legal.

Honestamente, não pensei que haveria lugar para o meu trabalho na indústria de jogos. Eu nunca tinha pensado tão longe até ver que havia uma postagem no Twitter. Mas a Electronic Arts estava olhando e tive que parar de pensar nisso. Eu estava tipo, “Oh, sim, eles estão contando histórias. Claro. E foi bom para eles que eles estavam dizendo: ‘É hora de fazermos algumas mudanças e queremos fazer melhor e ser mais inclusivos'”. isso era novo para mim, e a outra parte parecia muito importante para mim, porque estamos falando de história.

As pessoas que conheci [at EA] foram simplesmente incríveis. Fazer com que um grupo de pessoas diga: “Ok, é isso que queremos fazer, mas queremos fazê-lo da maneira mais respeitosa possível”. E tudo se resumia aos mínimos detalhes – os designs dos móveis, padrões e outras coisas. Foi muito bom estar com um grupo de pessoas tão curiosas e também tão dedicadas a serem respeitosas e autênticas.

Então esta foi sua primeira vez fazendo esse trabalho de sensibilidade em um videogame?

Jensen: Sim. Eu tinha feito um trabalho de sensibilidade com histórias em quadrinhos, manuais e guias para videogames, mas quanto à parte propriamente dita da revisão à medida que é desenvolvida, esta foi a primeira vez.

Queria falar com vocês um pouco mais sobre a expansão em si. Então, como a sua herança indígena influenciou a expansão? Para quais partes você pode apontar e dizer: “Eu fiz isso” ou “Vejo meu passado nisso?”

Jensen: Na verdade, há muitos lugares, o que é realmente maravilhoso. Mas primeiro era preciso discutir qual região os indígenas do jogo representavam, porque sabemos que há, o que é, 500 e algumas tribos diferentes? E somos todos muito diferentes. Então tivemos que dividir isso em uma área.

Tenho um verdadeiro amor pelo Sudoeste. Sou daquelas pessoas que “se apaixonou pelo céu encantado”, como dizem. Mas eu também queria encontrar maneiras [to incorporate other cultures] da maneira mais generalizada, mas respeitosa. Porque não queríamos escolher apenas um. Mas nós fez queríamos algo que se adaptasse a uma área específica, então uma das primeiras coisas que pude fazer foi realmente influenciar onde estávamos escolhendo no que diz respeito a uma região.

Começamos então a olhar especificamente para as roupas e os designs das roupas – quem usaria o que, quando e como seria. E isso incluiu a pesquisa para ter certeza de que estou acertando para aquela área. Mas também o que eu sei, ser indígena e fazer parte de uma comunidade indígena. Eu sei o que funciona e o que não funciona, e sobre a variedade de cuidados, penteados e cor da pele – nem todo mundo tem a mesma cor bronzeada. Há uma grande variedade de [everything]. Então pudemos conversar sobre isso e colocar isso.

Algo que acho realmente único é o tempo que passamos conversando sobre a culinária – sobre o ensopado das três irmãs ou o pão frito. E uma das coisas que achei realmente única, porque também estou aprendendo sobre o jogo e como ele é configurado, é que, para o pão frito, não há como os Sims pegarem um garfo e virá-lo. Você pode preparar pão frito e colocar na panela e tal, mas tem [only one] caminho no jogo para virá-lo. E meu comentário foi como: “Ah, você não faz pão frito dessa maneira. Seria extremamente perigoso pegar uma panela de pão frito e tentar simplesmente virá-la.”

Então conversamos sobre: ​​”Ah, então como é esse pão? Como podemos fazê-lo funcionar? Funciona assim? Como caberia no prato?” Quer dizer, foi incrível ter esses pequenos detalhes e esse tipo de discussão sobre pão frito. Tantos de nós [have our own versions and stories around it]. Tenho a receita da minha avó, que passei para minha filha, para minha sobrinha e para os filhos dela. Pão frito é realmente um grande negócio. Isso significa muito para nós. E foi realmente ótimo vê-los incluir isso – algo que é tão único na cultura indígena – e fazê-lo da maneira mais correta e autêntica possível.

Houve alguma história específica que foi significativa para você? Que você talvez tenha visto partes de si mesmo ou que realmente queria entrar no jogo?

Jensen: Não especificamente. Não necessariamente vi minha história, pois minha história é muito diferente e cresci aqui em Minnesota. Eu não cresci na reserva. Minha mãe nos tirou de lá. Mas tenho esse verdadeiro amor e honra pelos cavalos e uma conexão com eles. E então a ideia de criar esse rancho [with] várias gerações – ver o velho fazendeiro de cabelos grisalhos, botas e jeans e saber a influência que eles teriam nesta fazenda com as crianças pequenas – isso, eu acho, é realmente lindo. E é algo que acredito ser muito importante em quase todas as comunidades indígenas que conheço. A forma como tratamos os mais velhos, como nos conectamos com os membros da nossa família e, definitivamente, a parte intergeracional disso, [is something] nós temos tanto valor. Então, ver isso nas histórias – que é algo que eu não apresentei, a própria equipe trouxe isso à tona – foi ótimo.

Eu sei que você disse que é mais novo em consultoria na indústria de videogames, então estou curioso para saber o que tornou essa experiência única para você? O que faz você querer continuar fazendo esse trabalho?

Jensen: O mais importante é quando penso em quantas pessoas serão tocadas por isso. Esta é uma grande oportunidade para alcançar milhões de pessoas sobre a cultura indígena. Parece que quanto mais trabalho eu faço, mais aprendo o quão pouco muitas pessoas sabem sobre os povos indígenas. Quer tenham alguma ideia romântica, pensem que partimos, ou tenham alguma ideia de que toda a vida é assim por causa daquele filme ruim que viram ou algo assim, eles podem não estar cientes da beleza da família e da beleza na cultura. [They might not know how our] casas e onde moraríamos. Eles podem estar perdendo tudo isso. Então aqui está uma oportunidade em algum lugar onde eles podem [not expect]. Onde isso [knowledge] não é algo que eles estão procurando propositalmente. Eles não saem para pesquisar por si próprios: “Como são as comunidades indígenas no sudoeste?” Eles podem não estar fazendo isso, mas com este jogo eles vão conseguir tudo isso e é autêntico. É respeitoso, é lindo e é genuíno. E então, quando parei e pensei em quantas pessoas podemos alcançar, isso tornou tudo muito emocionante. Nunca fiz parte de algo que alcançasse tantas pessoas.

E para mim, sinto que este é um serviço que presto. Esta é a minha pequena maneira de fazer parte deste enorme esforço pela inclusão, [strengthening] relações raciais e aprender mais sobre os povos indígenas e sobre as pessoas de cor -[to] criar mundos baseados no mundo em que realmente vivemos. Esta é a minha pequena parte, com o meu trabalho de sensibilidade e o trabalho de diversidade que faço. Então foi uma grande oportunidade saber que muitas pessoas aprenderão algo e de uma forma muito divertida. De uma forma que eles não percebem que estão aprendendo, mas estão. Eles ficam tipo, “Estou criando este mundo. Isso é legal.” Mas você também está entendendo um pouco mais. Isso é muito importante.

Há mais alguma coisa que você gostaria de acrescentar ou alguma outra opinião que você tivesse sobre a expansão ou seu trabalho nela?

Jensen: Não, apenas o fato de que – e isso é uma reiteração, de que foi uma experiência realmente maravilhosa. E esperamos que outros jogos vejam oportunidades em sua narrativa para serem mais inclusivos e respeitosos. Porque, como eu disse, muita gente não entende bem o que os leitores sensíveis fazem e, para mim, é uma oportunidade de aprender. Eu trabalho de uma forma que nunca digo: “Você tem que mudar isso, fazer isso e fazer aquilo”. Não é censura. Não é pisar na criatividade de alguém. Meu objetivo é ajudar alguém a contar uma história melhor.

Esta era uma história que a equipe do The Sims 4 queria criar. E então meu trabalho era: “Como posso ajudá-lo a elevar isso para chegar a algo melhor? [How do I] chegar ao que representa essa visão que você tem na cabeça da melhor maneira possível para poder contar a história da maneira mais criativa e divertida?”