O que aconteceu com o Apple Watch sendo uma questão de moda?

Lembra quando o Apple Watch estreou há sete anos? Não houve um aplicativo disruptivo ou nenhum recurso inovador (em comparação com o que já estava disponível em outros smartwatches). Em vez disso, a Apple comercializou seu novo wearable como um acessório de moda, completo com uma variedade de pulseiras trocáveis ​​e até mesmo uma edição em ouro maciço que custa até US$ 17 mil. O relógio exigiu agendamento para compra, conseguiu um lugar na Vogue e apareceu nos pulsos (ou Instagrams) de várias celebridades da lista A, incluindo Beyoncé, Drake e Katy Perry. Era um luxo no seu pulso.

Quando a Apple lançou a Série 9 na terça-feira, ela foi lançada sob uma luz muito diferente. Não houve edição ouro (que desapareceu no segundo Apple Watch) e a faixa de preço diminuiu consideravelmente desde aquela primeira edição (mesmo com a adição do $ 800 Ultra 2). A Apple também desenvolveu, embora modestamente, seu conjunto de recursos de saúde e condicionamento físico que ajudaram a catapultá-la para a posição de líder no mercado de wearables. A Apple lidera o mercado global de smartwatches com 22% das remessas no segundo trimestre de 2023, de acordo com a Counterpoint Research.

“O Apple Watch é um companheiro indispensável que ajuda milhões de pessoas com saúde, condicionamento físico, comunicações e segurança”, disse Jeff Williams, diretor de operações da Apple, em comunicado à imprensa sobre o Watch Series 9.

O pivô para o condicionamento físico: o autoaperfeiçoamento supera a autoexpressão

Nos primeiros dias do Apple Watch original, os mestres do marketing da Apple posicionaram o agora icônico relógio como um acessório de moda. Era mais do que apenas um gadget. Embora pudesse fazer coisas inteligentes, como monitorar sua frequência cardíaca e medir as calorias queimadas, a Apple não estava focada na saúde e no condicionamento físico na época. Afinal, Cook dividiu o palco com a modelo Christy Turlington em uma indicação de como a Apple estava posicionando o produto.

Vale a pena examinar o contexto em torno de sua chegada: o primeiro Apple Watch entrou em cena em 2015, quando praticamente todas as grandes empresas de tecnologia, bem como uma onda de novas startups, estavam criando um relógio ou uma pulseira de fitness. A Apple queria se destacar da safra de concorrentes e investiu pesadamente para posicionar seu wearable como algo que faz uma declaração de moda, em oposição a um que é principalmente para monitoramento de condicionamento físico. Foi também um grande teste para o CEO Tim Cook, que era relativamente novo no cargo e liderava a incursão da Apple em uma nova linha de produtos.

“Está ficando cada vez mais claro que a Apple está fazendo um esforço substancial para posicionar seu relógio como um item de moda premium”, disse Ben Wood, da CCS Insight, à CNET em outubro de 2014. “Isso se reflete nas pessoas que contratou e no lançamento estratégia que fez com que o Apple Watch aparecesse em eventos como a Paris Fashion Week e aparecesse na capa da Vogue e de outras publicações de moda.”

Mas essa abordagem que prioriza a moda fracassou inicialmente, levando a Apple a fazer algumas mudanças. Quando o Apple Watch foi colocado à venda em abril, a Apple mudou seu foco para o fitness em vez da moda, e as vendas começaram a aumentar. Mais tarde, a Apple renomeou o modelo original do Apple Watch como Série 0, quando a empresa começou a lançar novas versões do Apple Watch. assistir.

“O Watch Series 0 foi um sucesso geral, mas a edição em ouro 18k não, porque não importa como você o veste, um smartwatch tem um ciclo de atualização, enquanto um Patek Philippe é uma herança”, disse Greengart à CNET.

À medida que o Apple Watch evoluiu a cada nova série, tornou-se mais focado em recursos de condicionamento físico e saúde. Quando o Watch Series 2 foi lançado um ano depois, Cook referiu-se a ele como o “dispositivo definitivo para uma vida saudável”. A palestra do CEO da Apple apresentou o wearable de segunda geração com um vídeo promocional repleto de uma variedade de esportes, incluindo natação, tênis, basquete e ciclismo. O chefe da marca Nike também foi apresentado ao palco para revelar um modelo independente (o Apple Watch Nike Plus), completo com seu próprio conjunto de pulseiras e mostradores de relógio. Foi apontado como o “parceiro de corrida perfeito”.

“A Apple mudou seu foco inicial da moda para a saúde porque não estava funcionando”. Greengart disse. “Depois que a Apple mudou seu foco para benefícios mais utilitários, ajustou a interface do usuário e melhorou o desempenho, a popularidade do Apple Watch explodiu.”

Hoje, milhões de pessoas em todo o mundo usam Apple Watches para lembrá-las de fazer pausas para respirar, levantar-se durante o dia de trabalho e fazer um último treino antes de encerrar o dia. Outrora um acessório de moda, o Apple Watch é agora amplamente considerado uma ferramenta ou facilitador essencial para a saúde e o condicionamento físico. Indo um passo além, o Apple Watch também foi creditado por salvar vidas ao alertar os usuários sobre possíveis problemas de saúde ou emergências.

Mesmo com o pivô do fitness, o Apple Watch não abandonou totalmente a moda. O Watch Series 8 pode ser personalizado digitalmente com mostradores de relógio e fisicamente com pulseiras que vêm em várias cores, materiais e tamanhos. A Apple também mantém sua parceria de anos com a Hermes, a tradicional casa de moda francesa, que fabrica pulseiras luxuosas para o Apple Watch em cores e designs elegantes. Além da Apple, existe um vasto mercado de acessórios de terceiros, que inclui marcas como Casetify, criando caixas e pulseiras que oferecem ainda mais caminhos para a autoexpressão.

“Os Apple Watches continuam extremamente elegantes e a Apple oferece muitos materiais e pulseiras para personalizar a aparência”, disse Greengart.

A Apple parece estar explorando uma forma ainda mais futurista de personalizar seu relógio. Somente neste ano, a Apple obteve patentes para pulseiras de relógio que mudam de cor por meio de um aplicativo para iPhone e mostradores de relógio que podem coordenar as cores com base no que o usuário deseja combinar. Em teoria, o último poderia significar segurar um objeto de sua escolha sobre a tela do Apple Watch (digamos, sua camiseta), apertar um botão para ativar o sensor e, em seguida, testemunhar a mudança da cor do mostrador do relógio para combinar com o tom de sua escolha.

Apple Watch Série 9 e além

As características do título de Apple Watch Série 9, revelado na terça-feira, inclui um processador mais rápido e a capacidade de tocar duas vezes com os dedos para executar tarefas como atender chamadas ou iniciar cronômetros sem nunca tocar no relógio. Embora se espere que uma atualização maior de saúde chegue no próximo ano, para o aniversário de 10 anos do popular relógio da Apple, a Série 9 ainda é um indicador do compromisso da empresa com a saúde e o condicionamento físico.

Uma novidade na Série 9 é a capacidade do Siri de obter os dados do seu aplicativo Health. Você também pode registrar seu estado de espírito no aplicativo Mindfulness e medir o tempo gasto à luz do dia usando seu sensor de luz ambiente. Isso se baseia nos recursos da Série 8, que permitem medir os níveis de oxigênio no sangue, fazer um ECG, monitorar a frequência cardíaca e detectar quedas. Ele também se integra a outros dispositivos e serviços Apple, como iPhone, AirPods, Apple Music e Fitness Plus.

Para quem deseja uma versão mais robusta e capaz do Apple Watch Series 9, existe o Apple Watch Ultra 2. Este modelo foi projetado para resistir a ambientes agressivos e atividades extremas. Possui um case mais resistente, bateria de maior duração e mais sensores. Ele também pode rastrear esportes adicionais, como esqui, surf e escalada.

“À medida que a Apple se apoiava mais na saúde e no condicionamento físico, os consumidores responderam – o Apple Watch Ultra foi um sucesso, apesar – ou talvez por causa – de sua aparência mais utilitária”, disse Greengart.

O Ultra também atraiu fãs de celebridades, mas por motivos diferentes dos do Apple Watch original. Músico e colecionador de relógios John Mayer supostamente exibiu o Watch Ultra de 2022 em um Instagram história semanas após seu lançamento, elogiando o relógio por sua utilidade.

“Este é o primeiro Apple Watch que me empolgou como colecionador de relógios mecânicos.” Mayer escreveu em uma foto do relógio depois de compartilhar que o estava usando há uma semana. “É carregado com capacidade e o que chamo de ‘funcionalidade aspiracional’”.

No entanto, o Apple Watch enfrenta muitos rivais que oferecem recursos concorrentes, como Samsung, Fitbit, Garmin, Huawei e outros. Alguns deles apresentam vantagens sobre o Apple Watch em termos de preço, duração da bateria, compatibilidade ou personalização.

De qualquer forma, o Apple Watch passou por uma transformação constante nos últimos sete anos e conseguiu dominar a sua categoria. É amplamente considerado um dispositivo versátil e confiável que pode fazer mais do que apenas informar as horas. Após o lançamento da Série 9 e do Ultra 2 na terça-feira, podemos olhar para trás, para sua evolução e nos perguntar o que a Apple fará no próximo ano, em seu aniversário de 10 anos.