O mosaico da Lua Nova da NASA permite que você perscrute profundamente a cratera de Shackleton

Estamos vendo a lua sob uma nova luz. Um fresco Vista em mosaico da NASA da região lunar do pólo sul destaca uma cratera pitoresca e nos dá uma visão de uma área privilegiada para futura exploração humana.

O mosaico combina imagens enviadas de duas naves espaciais diferentes em órbita ao redor da lua. A Lunar Reconnaissance Orbiter Camera está a bordo de um orbitador da NASA. ShadowCam, um instrumento da NASA, está residente no orbitador Danuri do Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia. Danuri é mais oficialmente conhecido como Korea Pathfinder Lunar Orbiter.

O LROC envia vistas deslumbrantes da superfície da lua, enquanto o ShadowCam é especializado em regiões sombreadas difíceis de ver.

“ShadowCam é 200 vezes mais sensível à luz que o LROC e pode operar com sucesso nessas condições de pouca luz, revelando características e detalhes do terreno que não são visíveis para o LROC”, disse a NASA em comunicado na terça-feira.

A cratera Shackleton, nomeada em homenagem ao explorador antártico Ernest Shackleton, está permanentemente sombreada em seu interior. A maioria das imagens desta área da lua mostram um vazio escuro, mas a ShadowCam consegue ver o interior da cratera. No entanto, o superpoder da ShadowCam significa que ela não consegue capturar imagens nítidas de superfícies mais iluminadas. É aí que entra o LROC. A NASA disse que a visão combinada mostra a região com “detalhes sem precedentes”.

O programa Artemis está em andamento. O objetivo é aquele que será um dos maiores momentos da exploração espacial humana: o primeiro pouso de astronautas na superfície lunar desde a era Apollo dos anos 60 e 70. A NASA tem como alvo a região polar sul e identificou 13 locais de desembarque candidatosvários dos quais estão localizados perto de Shackleton.

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O extremo sul da lua é emocionante porque pode abrigar depósitos de água gelada. A água é difícil de transportar através do espaço em grandes quantidades. A coleta de água no local da Lua permitiria uma presença humana constante lá e forneceria recursos para a produção de combustível de foguete para impulsionar expedições mais profundas no sistema solar.

A NASA já voou uma missão de teste Artemis I não tripulada ao redor da lua. Artemis II enviará astronautas numa viagem ao redor do nosso vizinho lunar. Artemis III, atualmente planejado para 2025, terá como objetivo colocar botas na Lua. Esses futuros exploradores Artemis podem olhar para esta imagem e ver onde um dia deixarão pegadas.