O lado negro do USB-C: prepare-se para a confusão de cabos do iPhone 15

Adoro USB-C, a porta de dados e carregamento que encontrei pela primeira vez no meu MacBook Pro 2016 e que agora está espalhada por quase todos os dispositivos da minha vida.

Eu queria um iPhone USB-C em 2018, quando a Apple adicionou essa tecnologia pela primeira vez ao iPad Pro. Fiquei mais otimista em 2021, quando a Apple espalhou o USB-C para iPads de baixo custo. E embora eu seja cético de que a regulamentação seja a melhor maneira de direcionar o desenvolvimento de produtos, não estou descontente com o fato de a União Europeia ter agora empurrado a Apple para o USB-C. Carregar tudo com USB-C é ótimo para mim.

Mas aqui estão as más notícias: milhões de pessoas que provavelmente entrarão no ecossistema USB-C também encontrarão o lado ruim da tecnologia, com a linha iPhone 15, com lançamento previsto para 12 de setembro.

A utilidade e a flexibilidade do USB-C são manchadas pela confusão sobre o que diabos vem junto com aquela porta USB-C na lateral de um dispositivo e o cabo que você conecta a ela. Resumindo, nem sempre é óbvio se o seu dispositivo ou cabo suporta transferência de dados em alta velocidade, alta energia elétrica para carregamento rápido, ambos ou nenhum.

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Se os rumores estiverem corretos, o iPhone 15 será fornecido com uma porta USB-C e um cabo de carregamento que dará aos clientes uma amostra do problema. Esse cabo supostamente servirá para carregamento, mas transferirá dados a apenas 480 megabytes por segundo, a velocidade limitada que chegou com o padrão USB 2.0 de 2000.

Para a maioria das pessoas, o problema provavelmente será apenas um inconveniente. Mas reflecte as dificuldades do vasto ecossistema USB, onde a pressão para manter os custos baixos é feroz e a certificação não é necessária. USB-C é uma tecnologia de conexão muito mais rápida e útil do que a porta Apple Lightning que os usuários do iPhone têm desde 2012, mas os clientes da Apple terão que suportar algumas dores ao deixar o aconchegante mundo Lightning.

A Apple não respondeu a um pedido de comentário para este artigo, mas se esses iPhones USB-C realmente chegarem, teremos a chance de ouvir como a empresa explica essa grande mudança naquele que é indiscutivelmente o gadget mais importante do mercado. planeta.

A bagunça tripla do USB

Parte do problema com o USB é que o termo, na verdade, se refere a três padrões distintos. Deixe-me explicar.

O padrão original, Universal Serial Bus, rege como os dispositivos se identificam e enviam dados através de uma conexão. O USB chegou em 1996 com velocidade máxima de 12 Mbps, mas o USB 2.0 era muito mais útil com 480 Mbps, o suficiente para impressoras e pen drives. O primeiro grande salto de velocidade depois disso foi o USB 3.0 em 2008, a 5 gigabits por segundo, melhor para discos rígidos externos. Os sucessores atingiram 10 Gbps, 20 Gbps e, mais recentemente, 40 Gbps com USB 4. O próximo USB 4 versão 2 deve atingir 80 Gbps. Isso é bom para sistemas de armazenamento de alto desempenho, redes rápidas e monitores grandes e de alta resolução.

O próximo padrão é o USB-C, que se refere apenas à tecnologia de conector de formato oval. No início da história do USB-C, era comum que os telefones Android suportassem apenas velocidades lentas de transferência de dados USB 2.0, embora esse problema tenha desaparecido com os modelos mais recentes. O mais novo padrão USB, USB 4.0, requer portas USB-C, portanto, com o passar do tempo, será mais justo equiparar USB-C a alta velocidade.

O último é USB PD, abreviação de Power Delivery, que rege como o USB é usado para carregar em taxas de até 240W. A maioria dos dispositivos não requer tanta energia, mas eles precisam saber como negociar questões elétricas – por exemplo, se uma bateria portátil deve carregar seu laptop ou vice-versa.

Ter três padrões – USB, USB-C e USB PD – torna mais difícil entender as capacidades de todos os seus dispositivos e cabos.

Pior ainda, muitos fabricantes de dispositivos que tentam cortar custos e enviar produtos rapidamente ignoram o processo de certificação que o Fórum de implementadores USB ofertas. Ao contrário do Thunderbolt da Intel, que desenvolveu a abordagem de transferência rápida de dados no USB moderno, não há necessidade de passar nos testes.

Baixos custos alimentam os problemas do USB-C

Ninguém quer gastar US$ 60 em vez de US$ 15 em um cabo USB. Mas tenha cuidado: você recebe aproximadamente o que pagou. É mais caro construir cabos que suportem dados em alta velocidade ou carregamento de alta potência. Uma regra prática: na minha experiência, os cabos classificados como “cabos de carregamento” não se preocupam com o custo extra do suporte de dados de alta velocidade. Isso inclui os cabos USB-C que a própria Apple vem acompanhando os MacBooks há vários anos.

Um cabo acessível que vi se autodenominava um produto USB 4, mas após uma inspeção mais aprofundada, descobriu-se que ele suportava apenas transferência de dados USB 2.0. Ou o fabricante estava confuso, mentindo ou tentando argumentar que o cabo funcionaria em uma porta USB 4 mesmo que suportasse apenas taxas de dados lentas. (A boa compatibilidade com versões anteriores do USB significa que produtos mais lentos e mais antigos geralmente ainda funcionam bem quando conectados a produtos mais novos.)

Não lutei muito com o problema do cabo lento. Eu uso principalmente USB-C para carregar, e meus dispositivos que precisam de conexões rápidas permanecem conectados aos seus próprios cabos rápidos.

Mas problemas podem acontecer. Alguns meses atrás, quando comprei uma nova câmera sem espelho da Canon, fui pego em uma viagem com cabos lentos que realmente atrapalharam o processo de transferência de fotos para meu laptop.

Quando o USB-C é um problema e quando não é

A boa notícia para os futuros proprietários de iPhone é que a maioria deles não precisará se preocupar muito se possui um cabo lento.

As taxas de dados eram mais importantes antigamente, quando usávamos o iTunes para sincronizar músicas e fotos entre laptops e iPhones. Mesmo que os arquivos de foto e vídeo tenham explodido em tamanho com câmeras de telefone de 50 megapixels e vídeo 4K, a maioria de nós obtém esses dados de nossos telefones com redes móveis, Wi-Fi e AirDrop, e não com cabos.

Esse é o grande motivo pelo qual a Apple poderia justificar o envio de um iPhone 15 com um cabo USB 2.0.

Agora, para grandes consumidores de dados, o tipo de pessoa que grava muitos gigabytes de vídeo 4K ProRes, um cabo mais rápido é útil. Na verdade, esse é um dos motivos pelos quais estou irritado com a porta Lightning do meu iPhone. Espero que esses clientes sejam geralmente exigentes o suficiente para encontrar um cabo de alta qualidade para as suas necessidades – ou, se rumores estão corretosbasta usar o cabo mais rápido que a Apple enviará com os modelos do iPhone Pro.

Prefiro comprar produtos USB-C que passaram nos testes de conformidade do USB-IF. Procuro as certificações USB-IF e adoro quando empresas gostam Plugável anexe rótulos descritivos claros para que não tenhamos que decodificar Ícones USB-IF. (E a maioria dos produtos nem tem ícones.)

Mas se você está nervoso em fazer você mesmo as comparações de produtos, você pode sempre deixar A equipe de vendas da Apple orienta você sobre acessórios Apple USB-C de última geração que geralmente funcionam bem juntos, mesmo que muitas vezes sejam mais caros que produtos de terceiros.

Transição USB-C menos dolorosa que Lightning

Houve muita confusão quando a Apple mudou para a porta Lightning, embora estivesse claro que o Lightning era superior ao volumoso e frágil conector de 30 pinos que o precedeu. Espero mais reclamações com o switch USB-C do iPhone, à medida que as pessoas descobrem que todos os cabos que guardaram em porta-luvas, mesas de escritório, mochilas escolares e mesas de cabeceira se tornaram obsoletos.

Mas a boa notícia é que o USB-C já está muito bem estabelecido, e não apenas em MacBooks e em muitos iPads. O conector oval está presente em telefones Android modernos, laptops Windows, consoles de jogos Nintendo Switch, tablets iPad Pro e Air, fones de ouvido com cancelamento de ruído Sony e inúmeros outros dispositivos. Há uma boa chance de muitos de nós já termos alguns cabos USB-C sobressalentes por aí.

Quando converso com os executivos do USB-IF sobre os problemas de rotulagem do USB-C, eles me garantem que a maioria das pessoas não percebe nenhum tipo de incômodo e que o amadurecimento gradual da tecnologia significará incompatibilidades e deficiências do produto que acabarão ficando para trás. nossas gavetas coletivas de lixo.

Espero que sim. Para mim, a flexibilidade e a potência do USB-C valem a pena. Mas eu gostaria que não houvesse tanta dor.