Ao longo do curso da DC Comics Cavaleiro Terror, os fãs viram quase todos os grandes heróis e vilões confrontarem seus medos mais íntimos. Milagrosamente, Boston Brand, mais conhecido como Deadman, escapou desse destino e esteve no centro da ação aterrorizante desde o início. Melhor ainda, finalmente aceitar seu pior medo deu a Deadman não apenas a chance de derrotar o vilão por trás do terrível evento mais recente do Universo DC, mas de se afastar da luta contra o mal pela primeira vez em sua história.
Depois que a legião de seres de pesadelos distorcidos de Insomnia invadiu o reino desperto, os heróis de Terrores dos Cavaleiros: Fim da Noite #1 (de Joshua Williamson, Howard Porter, Giuseppe Camuncoli, Stafano Nesi, Travor Hairsine, Rain Beredo e Troy Peteri) foram forçados a tomar medidas drásticas para derrotar o vilão. Enquanto Sandman liberava os poderes da Dream Stone em Insomnia, Deadman emergiu do pesadelo em que estava preso para tomar posse da ameaçadora Nightmare Stone. Não é de surpreender que exercer esse imenso poder contra a Insônia teve um grande custo, embora Deadman estivesse mais do que feliz em pagar. Quando a poeira baixou, os heróis não estavam apenas livres de pesadelos, mas Deadman estava livre de tudo que o impedia de simplesmente escapar para a vida após a morte.
Como Deadman se tornou o super-herói mais deprimente da DC
Introduzido em 1967, em “Who Has Been Lying In My Grave?” (por Arnold Drake e Carmine Infantino, das páginas de Estranhas Aventuras # 205), Boston Brand era um trapezista extraordinariamente talentoso que foi abatido em seu auge durante um ato de circo comum e altíssimo. Quando a antiga divindade Rama Kushna ofereceu a Boston a oportunidade de vingar a sua própria morte em vez de entrar na luz, ele aceitou a oferta sem questionar. Com isso, Deadman nasceu, e uma carreira de décadas de combate ao crime espectral se seguiu. Sem corpo, Deadman possui inúmeras habilidades que seriam esperadas de tal herói, embora nenhuma tenha sido mais importante do que seu poder de assumir o controle dos vivos.
Embora Deadman tenha desempenhado um papel fundamental em inúmeras histórias da DC Comics, sem mencionar a aceitação de seu papel como espectro após capturar seu próprio assassino, nenhuma de suas conquistas foi capaz de compensar a vida que ele perdeu. Apesar de tudo que ele tinha disponível como herói, nada disso realmente importava quando tudo que Boston realmente queria era uma chance de viver, amar e ser amado. Ele conheceu vários interesses amorosos como Deadman, mas sua existência como espírito não lhe proporcionou a oportunidade de embarcar genuinamente em qualquer relacionamento significativo. Por pior que seja, de alguma forma ainda não é a pior das experiências de Boston como espectro, como diz DC. Cavaleiro Terror deixou bem claro.
Knight Terrors e a carreira de Deadman como herói
Além das tragédias românticas da existência de Deadman, o aspecto mais devastador da vida após a morte de Boston foi facilmente relegado ao papel de espectador. Como artista de circo, Boston se deleitou em ser celebrado e aplaudido por seu talento. Como Deadman, no entanto, ele só conseguiu assistir à maioria dos eventos, mesmo quando ele próprio estava no meio das coisas. Possuir alguém como Batman pode lhe dar a chance de travar suas próprias batalhas, mas ele ainda não está fazendo nada como ele mesmo, pelo menos não de uma forma que importe. Qualquer que seja o reconhecimento que Boston receba de seus companheiros heróis, ele frequentemente se sente um inconveniente para eles, enquanto o resto do mundo nem sabe que ele existe.
Boston nunca pareceu que seu tempo como Deadman importa em qualquer nível, as vidas que ele ajuda ou salva através de sua influência invisível. Isso não é nada no grande esquema das coisas, e Boston tem plena consciência desse fato, mas também não o deixa com nenhum sentimento genuíno de realização pessoal. Ao ser relegado ao seu papel de participante sobrenatural do público, Deadman constantemente sentia que o melhor que o universo teria a oferecer a ele havia sido roubado com seu assassinato. Isso torna ainda mais comovente que Deadman finalmente tenha perdido seu tempo no Universo DC, já que os fãs sabem disso para seguir em frente com o que vem a seguir e, com alguma sorte, ele não voltará.
Por que um universo DC sem Deadman é uma coisa boa
Enquanto tantos outros heróis da DC lutaram para escapar da beira da morte e até retornaram à terra dos vivos, Deadman passou sua carreira nos quadrinhos tentando fazer exatamente o oposto. A verdade simples e comovente é que Deadman só quis ficar por aqui o tempo suficiente para levar seu assassino à justiça, mas os pequenos vislumbres da vida real que ele teve ao longo do caminho eram muito reconfortantes para ele se afastar. Agora que ele ficou cara a cara com essa realidade sob o reinado de curta duração de Insomnia, Deadman não precisa mais se preocupar com o que poderia ter sido, especialmente quando o que poderia ser está finalmente ao seu alcance.
A morte normalmente não significa muito no reino dos quadrinhos e raramente dura muito tempo, mas no caso de Deadman, deixar o personagem escapar para a finalidade é um final perfeito. Isto é notavelmente semelhante às circunstâncias da recente ressurreição do Sandman da Idade de Ouro que, embora emocionante e apropriada, nunca foi feita para durar. Ver Wesley Dodds de volta à ação foi divertido, mas vê-lo voltar ao túmulo para se juntar a seus entes queridos do outro lado foi sincero de uma forma que poucas outras histórias da DC conseguem. Embora Deadman tenha entrado na luz depois de todos esses anos se afastando dela, isso dá ao seu personagem uma sensação de conclusão que é rara na DC Comics.
