Nandor Fodor e o mangusto falante é a história verídica maluca de uma sensação dos tablóides britânicos dos anos 1930 que capturou a imaginação do público. Gef, a criatura supostamente prolixa, vivia na fazenda de James Irving em Cashen’s Gap, na Ilha de Man. Simon Pegg estrela como Fodor, um famoso parapsicólogo húngaro na época, que tentou provar que Gef era uma farsa perpetuada pela família Irving como um golpe publicitário. O filme brinca com a possibilidade da existência de Gef por meio de revelações sombriamente cômicas, mas postula que aceitar Gef como real foi uma escolha individual baseada em uma perspectiva otimista. Há algumas risadas secas, mas o ritmo lento e a falta de exposição dos personagens coadjuvantes acabam sendo prejudiciais.
Fodor (Pegg) dá uma entrevista cética na rádio em 1937. O apresentador considera fenômenos paranormais e inexplicáveis um lixo completo. Fodor responde que só porque ele pode ver algo, e outros não podem, não significa que não esteja lá. A narrativa remonta vários anos antes, com um Fodor mal-humorado retornando ao seu apartamento. Anne (Minnie Driver), sua leal e nervosa assistente, serve-lhe uísque enquanto lê a correspondência do dia. Fodor bebe muito e ignora seus resumos até que uma carta chama sua atenção.
Harry Price (Christopher Lloyd), um querido colega, visitou a família Irving após receber deles relatos detalhados sobre Gef. Uma viagem à fazenda com outro pesquisador paranormal não resultou no avistamento de Gef, mas foi perturbadora o suficiente para merecer a atenção de Fodor. O Fodor que bebe e fuma constantemente não fica impressionado. Obviamente, isso é algum tipo de truque. Ele fica mais convencido ao saber que a filha dos Irving, Voirrey (Jessica Balmer), era uma ventríloqua habilidosa.
Uma sala cheia de céticos
Fodor e Anne se aventuram na remota fazenda Irving. Eles são recebidos por James (Tim Downie), sua loquaz esposa Margaret (Ruth Connell), o quieto Voirrey e o fazendeiro Errol (Gary Beadle). Fodor fica imediatamente irritado quando James o informa que Gef fugiu de casa ao saber de sua chegada. Mas eles podem encontrá-lo olhando ao redor. A ira de Fodor continua a aumentar até a entrada inesperada de Anne mais tarde naquela noite. Ela acredita que Gef é real e Fodor não deveria descartar a possibilidade.
Gef, dublado pelo aclamado autor inglês Neil Gaiman, rapidamente irrita Fodor ao desafiá-lo em um nível pessoal. O problema é que Gef de alguma forma conhece o segredo mais profundo que rói seu interior. A exasperação de Fodor ao ouvir as histórias bizarras de Gef dos aldeões é vista sob uma luz totalmente diferente quando ele se torna alvo da suposta doninha astuta. Escritor/diretor Adam Sigal (Carruagem, Vigilância) dá a Fodor um adversário astuto que gosta de brincar com o protagonista. A irritação de Fodor se transforma em desespero descontrolado para ver Geff fisicamente e interagir com ele. O fato de não poder faz com que ele se desvencilhe e recorra a medidas mais extremas.
Nandor Fodor e o mangusto falante segue duas perspectivas. A caça a Gef é vista principalmente através dos olhos de Fodor, mas o filme se desvia periodicamente para permitir a opinião de Anne. Sua personagem desconcerta como uma serva amorosa dos caprichos mesquinhos de Fodor, mas estranhamente não é honesta sobre o caso. Anne mantém em segredo sua interação assustadora com Gef. Não consigo entender por que ela insinua isso a Nandor sem dizer toda a verdade. Parece completamente estranho que ela seja reservada ou dissimulada. Sigal usa Anne como uma espécie de caixa de ressonância para validar a situação maluca. Ela não é franca até o clímax, mas por um motivo completamente diferente do esperado. Sigal também sugere tensão romântica entre os dois. Isso nunca é explorado e deixa uma lacuna perceptível na narrativa.
Colegas em uma caça ao mangusto
Quirky só pode levar você até certo ponto ao mergulhar em um mistério. Fodor não perde tempo investigando Voirrey. Uma cena inicial mostra suas habilidades de ventriloquismo, então o filme deixa cair a personagem como uma panela quente. Novamente, isso faz pouco sentido, dado o pensamento inicial de Fodor sobre ela como a culpada peluda. Sigal também nunca a mostra nas mesmas cenas com qualquer avistamento fugaz do mangusto. Você não precisa ser Sherlock Holmes para sentir o cheiro de um rato. É como ter uma flecha gigante acima do vilão, mas ignorar a pista óbvia.
Pegg e Lloyd salvam a narrativa da loucura lenta com suas cenas juntos. Fodor não acredita em fenômenos sobrenaturais ou psíquicos. É preciso haver provas incontestáveis. Price considera o inexplicável como possivelmente fora de nossa compreensão. Suas discussões francas, incluindo um aparte sobre Harry Houdini (Edmund Kingsley), resumem a dificuldade de chegar a um consenso sobre o paranormal. A falta de evidências concretas deixa em aberto uma pequena probabilidade para alguns. A questão está clara, mas Sigal precisava de uma abordagem mais firme e de mais inteligência para manter meu interesse. Essa é uma falha considerável em um filme sobre um mangusto falante.
Nandor Fodor e o mangusto falante é uma produção da Filmology Finance, Phantasm Films e Legion M. Atualmente está disponível digitalmente e sob demanda em Saban Filmes.
