Resumo
- Vince McMahon conseguiu permanecer relevante na indústria do wrestling, apesar de ter quase 80 anos e estar atualmente sob investigação do governo dos EUA.
- McMahon revolucionou a indústria do wrestling ao romper as fronteiras regionais do esporte e transformá-lo em um empreendimento bilionário.
- Apesar de enfrentar inúmeras controvérsias e escândalos, McMahon manteve o monopólio na indústria do wrestling e conduziu a WWE a novos patamares. No entanto, sua idade sugere que um novo chefe terá que intervir em breve para preencher o vazio que ele deixa.
Vince McMahon é um verdadeiro sobrevivente em um negócio onde a maioria das personalidades tem a sorte de passar dos 60 anos sem ganhar a vida autografando camisetas em convenções. Com quase 80 anos, o magnata conseguiu manter-se relevante, apesar de estar atualmente sob investigação do governo dos EUA. Se a sua reputação servir de base para julgar, ele irá abalar as investigações da Comissão de Valores Mobiliários, como de costume.
Fiel ao esporte ele é o rosto de “Vince McMahon” nem é seu nome de nascimento. Para ter sucesso neste jogo, a reinvenção é a regra. Um homem transformou o wrestling profissional de um bando de caras lutando para esgotar um auditório de uma escola em um ativo de um bilhão de dólares, no processo, transformando Joes comuns em protagonistas arrogantes de Hollywood.
Mesmo depois de um fusão com o UFC e World Wrestling Entertainment (WWE) nas operações diárias lideradas pela Endeavor – que possui uma participação majoritária – a família McMahon mantém um controle tangível sobre a organização. Se você já se perguntou o que inspirou a luta em jaula de aço na WrestleMania II, não procure além da política do wrestling profissional por volta de 1970. Contra todas as probabilidades, ele pegou um esporte caótico mantido como refém por chefes da máfia virtual e o transformou em um dos mais empresas esportivas valorizadas e amadas em todo o mundo.
Tudo o que a WWE precisava era de spandex, alguns esteróides e alguns caras que pudessem improvisar no microfone. Há algo em espancar a cabeça de um homem com uma cadeira dobrável que une a humanidade e transcende raça, credo e idioma.
Passo 1: Destruir o “Regionalismo”
O apogeu da WWE (anteriormente conhecida como World Wrestling Federation, ou WWF) foi marcado por uma proliferação de especiais de TV pay-per-view e marketing nacional que transformaram celebridades anteriormente paroquiais em ícones com seus próprios cereais, vitaminas e exercícios de marca própria. fitas.
No entanto, houve um tempo em que não era possível lutar fora de uma área específica dos Estados Unidos sem um convite do líder não oficial daquela localidade. “WWF era o que se chamava Nova York”, ex-lutador King Kong Bundy descrito a situação. A luta livre era pequena, provinciana e relativamente empobrecida no final dos anos setenta. Durante décadas, a National Wrestling Alliance (NWA), uma associação independente de promotores, governou o esporte com mão de ferro nos Estados Unidos.
O novo proprietário e promotor da WWE, McMahon, estrangulou o sistema e ignorou as linhas na areia. Assumindo o lugar de seu pai, McMahon rejeitou seu conselho útil, e pop avisou seu filho para não balançar o barco. “Meu pai não ficou muito entusiasmado com isso” ele disse a Howard Stern, relembrando a aquisição. O McMahon mais velho estava tentando protegê-lo tanto quanto defender o status quo do wrestling. Vicente, que Forbes antes chamado com precisão de “carny pronto para a guerra”, estava assumindo os poderes estabelecidos. “Vince queria cruzar todos esses limites imaginários,” Hulk Hogan disse em uma entrevista, revivendo seu terror. Na época, Hogan, cujo nome verdadeiro é Terry Bollea, disse ao amigo McMahon: “Isso vai ser perigoso”. Hogan não estava errado…
No final, McMahon aproveitou seu poder como novo proprietário em 1982 para organizar eventos em todo o país sob a marca de sua própria empresa, um fenômeno que logo se ramificaria em filmes, música e até mesmo outros esportes, incluindo duas encarnações separadas do XFL. , ou X Football League (a propósito, o X não significa nada).
Etapa 2: evite controvérsias e marcadores
Nem tudo eram gatinhos e sol. Os anos 90 foram um período brutal para a WWE, o esporte perdendo espectadores, relevância e enfrentando escândalo após escândalo. Se você pensava que luta livre não era um esporte, você está meio certo. As lutas são fraudadas. As lesões e o abuso de esteróides? Esses são certamente reais. McMahon evitou uma condenação por aplicar esteróides em sua equipe no julgamento Estados Unidos v. McMahon de 1994, um apelido condizente com um promotor megalomaníaco que adorava jogar como heel. Alguns anos depois, ele estava na berlinda novamente por seu péssimo histórico de segurança, desta vez por continuar um evento ao vivo após a lesão fatal de Owen Hart, que morreu no ringue durante uma manobra que deu errado.
Durante toda a turbulência, ele e sua esposa/CEO Linda precisavam equilibrar as contas enquanto acariciavam os egos furiosos de seus funcionários. Apesar de ser o chefe, McMahon frequentemente ficava à mercê de seus superastros. O Ultimate Warrior foi dispensado depois de exigir igualar-se promocional e financeiramente com o então vencedor Hulk Hogan. McMahon respondeu demitindo-o, repreendendo-o em uma carta: “Você se tornou uma lenda em sua própria mente”. Conversa dura de um homem que fez uma caricatura de si mesmo na TV, usando a WWE como um projeto de vaidade.
Todos os inimigos que ele adquiriu em suas décadas no comando quase lhe custaram a vida. Ou foi o que afirmou Jim Ross, insider e locutor de luta livre de longa data. Depois de explodir a NWA, alguns dos altos escalões da organização rival supostamente apresentaram o plano para assassinar McMahon. Devemos levar esta anedota a sério? Com base nos US$ 700 sugeridos para o golpe, provavelmente não. Mas a julgar pelas finanças da NWA na década de 80, essa pode ter sido uma soma bastante realista. Se isso não fosse surreal o suficiente, os direitos da NWA foram posteriormente adquiridos pelo careca do Smashing Pumpkins. A luta livre profissional nunca deixa de entreter.
Etapa 3: Manter o Monopólio
A reformulação da marca do final dos anos 90, conhecida como “Era da Atitude”, viu a bobagem dos anos 80 ser substituída por mais T e A e posar em tops pretos em vez de franjas rosa neon. Inicialmente foi recebido com desprezo pelos fãs. Hogan, agora com uma liga rival de luta livre, foi atacado com lixo pelos fãs quando chegou sua reviravolta programada. A Nova Ordem Mundial, por mais transparentemente desesperada que fosse, foi a mudança de imagem nervosa que as velhas estrelas precisavam para permanecerem frescas enquanto embarcavam para a organização World Championship Wrestling (WCW) de Ted Turner (embora a AOL realmente tomasse as decisões).
O plano mais completo para evitar a destruição nos negócios é muitas vezes simplesmente comprar concorrentes imediatamente (ver Disney e Pixar). A WCW superou consistentemente a WWE em meados dos anos 90. No novo milênio, os papéis se inverteram, a WCW ficou presa na vala, para deleite dos acionistas da WWE. Apesar de todo o pânico de McMahon em relação aos novatos, ele se livrou de cada um deles, comprando o maior espinho em seu lado: a WCW.
Após a venda, ele possuía todos os filmes, marcas registradas e contratos – embora nem todos os lutadores da WCW tenham sido adquiridos no acordo de venda imediata. Na luta na jaula financeira, McMahon derrotou Ted Turner, e a era da WCW nitro enfrentando o WWF RAW é GUERRA terminou com um gemido. O esporte nunca mais foi o mesmo desde então, mesmo com a lendária explosão da limusine, onde ele fingiu a própria morte.
McMahon e seu clã, seja por pura sorte ou por imaculada perspicácia nos negócios, criaram e recriaram um monopólio no wrestling profissional repetidas vezes, ofuscando rivais nacionais enquanto vendiam um produto americano por excelência para arenas lotadas no Oriente Médio, promovendo novas personalidades do wrestling como Dave Bautista, Randy Orton e Seth Rollins. Durante o seu mandato, o implacável McMahon guiou a WWE a novos patamares, superando cada controvérsia, dentro e fora da tela. O que ocasionalmente significa rejeitando negócios lucrativos com emissoras esportivas como a ESPN para manter o controle.
Na sua idade, a sua importância na empresa é muito limitada em comparação com apenas uma década atrás. Só podemos adivinhar quais movimentos controversos e escolhas absurdas o próximo chefe da WWE fará se quiser preencher o vazio deixado por McMahon.
