Entre os dois maiores e mais famosos críticos de cinema que já existiram estão Gene Siskel e Roger Ebert. O primeiro escreveu para o jornal Chicago Tribune, enquanto Ebert escreveu suas resenhas para o jornal rival da mesma cidade: o Chicago Sun-Times. No entanto, eles também co-apresentaram um talk show, que inicialmente ficou conhecido como Estreando em breve em um teatro perto de você antes de ser alterado para o título mais popular, Prévias.
Eles deixaram o show cinco anos depois e criaram No cinemamais tarde chamado Siskel e Ebert e os filmes. E graças às suas brincadeiras perspicazes e tomadas sofisticadas que ainda ressoavam em públicos mais casuais, esses dois rolos de crítica tornaram-se nomes conhecidos. Com o polegar para cima ou para baixo, o público confiava neles com suas recomendações e, se os dois discordassem, eles se chocariam com novas perspectivas que, em última análise, cairiam sob guarda-chuvas de críticas semelhantes.
A sofisticação de suas filmagens às vezes rivalizava com a qualidade dos filmes que eles resenhavam e, em outros casos, até os ofuscava. Esse é o caso com Flecha Quebrada. Em retrospectiva, este projeto específico de John Woo deveria ser legitimamente lembrado como a primeira vez que Gene Siskel mudou de ideia em relação à qualidade de um filme. Mas também deve ser lembrado como o início de um tropo cinematográfico cunhado por Roger Ebert.
Flecha Quebrada por John Woo
Um dos maiores diretores chineses de todos os tempos é John Woo, um criador de destaque principalmente no que diz respeito a filmes de ação. Claro, ele se ramifica de vez em quando, dirigindo filmes de guerra como Heróis não derramam lágrimas (1986) e até comédias como Uma vez ladrão (1991). E mesmo quando ele dirige projetos de ação, muitas vezes eles misturam gêneros. Em seus primeiros anos, Woo frequentemente fazia filmes de artes marciais. Mesmo este em questão é classificado especificamente como um thriller de ação, como muitos de seus outros filmes.
Seus melhores e mais famosos trabalhos no cinema de Hong Kong incluem títulos como O Assassino (1989) e Cozido (1992), dois projetos conhecidos que ressoaram com carinho tanto pela crítica quanto pelo público em seus respectivos lançamentos. E, na verdade, eles ficaram ainda melhores com a idade. Depois, há os filmes de Woo em Hollywood, que sem dúvida parecerão mais familiares para alguns públicos: mais notavelmente, Se enfrentam (1997) e Missão: Impossível 2 (2000).
Assim como esses dois grandes sucessos de bilheteria, o filme em questão também está em inglês e também conta com um elenco repleto de estrelas. Flecha Quebrada apresenta John Travolta e Christian Slater nos papéis principais como Vic Deakins e Riley Hale, pilotos da Força Aérea. Os dois são enviados em uma missão aérea com duas armas nucleares a reboque, quando Deakins revela que tem outros planos e faz o avião cair. Um Riley sobrevivente busca vingança e se propõe a impedir que mais danos sejam causados.
É um enredo envolvente e com nomes tão talentosos tanto no elenco quanto nos bastidores, é fácil ver como Flecha Quebrada poderia ter sido um sucesso com a execução correta. Outros artistas incluem Samantha Mathis, Bob Gunton e Kurtwood Smith, com um dos nomes mais famosos de todos os envolvidos sendo Hans Zimmer. Ele compôs a trilha original, que pode ser o maior destaque singular do filme. É verdade que este está longe de ser um filme ruim. Mas no final, foi realmente impedido de alcançar a grandeza devido a um ponto subjacente da trama: o clímax.
Como Ebert mudou a opinião de Siskel
A bordo de um trem perto do final do filme, o antagonista de Travolta, Vic, está pronto para armar uma ogiva. Um tiroteio acontece envolvendo o protagonista de Slater, Riley. E no clímax da sequência, o primeiro tem a chance de executar seu plano puxando o gatilho de um controle remoto, armando a bomba ali mesmo. Mas em vez disso, ele se gaba para Riley de sua vantagem.
Nas primeiras exibições, Siskel gostou do filme, enquanto Ebert foi muito mais morno em sua resposta. Uma das principais críticas de Ebert é que a bomba aqui apresentada é mais um artifício para trama, equipada com números iluminados que informam à oposição com quanto tempo eles estão trabalhando. A maioria dos críticos concordou com esse sentimento, evidente no índice de aprovação mediano do filme, de 55%, no site de consenso crítico Rotten Tomatoes. O público ficou mais interessado no produto, que triplicou seu orçamento de US$ 50 milhões de bilheteria mundial.
Mas, pensando bem, Ebert identificou o verdadeiro problema com o enredo de Flecha Quebrada. Em muitas produções de Hollywood e além, filmes de ação e similares são resolvidos por “A Falácia do Assassino Falante”. Esta é uma frase cunhada por Ebert, que ocorre “quando tudo o que o bandido precisa fazer é puxar o gatilho e seus problemas acabam. Em vez disso, ele fala, e fala, até que seu alvo escape de sua situação difícil”.
Os fãs do estúdio de animação Pixar vão se lembrar disso como uma referência em Os Incríveis (2004), onde o antagonista Síndrome observa no diálogo que o protagonista Sr. Incrível quase levou a melhor em sua batalha climática por meio do monólogo do vilão. Uma meta-linha sobre como ele estava sendo bobo por falar quando não deveria, quando um puxar metafórico do gatilho teria encerrado o filme ali mesmo.
Com diálogos bem escritos, é fácil ignorar essa falácia. Infelizmente não foi o que aconteceu com Flecha Quebrada. O famoso crítico de cinema Roger Ebert tomou nota, e em seu programa Siskel e Ebert e os filmes, ele convenceu seu co-apresentador a mudar seu endosso original de “polegar para cima” para “polegar para baixo”. Isso não marcou apenas o único momento na história do programa em que Ebert conseguiu isso, mas também o início de um novo tropo em Hollywood. É algo que deve ser evitado, no entanto. Se John Woo tivesse seguido um caminho diferente Flecha Quebrada do que com a falácia do assassino falante, seria visto de uma forma muito mais positiva.
