Série original da Netflix Analgésico aborda o tema delicado e sério da atual crise de opióides que está acontecendo na América, especialmente em relação à produção do medicamento conhecido como OxyContin. Embora esta série seja dramatizada e certos aspectos sejam ficcionalizados para contar histórias, ela foi inspirada em eventos da vida real e nas histórias verdadeiras dos responsáveis pela produção de OxyContin. A série também foi baseada em dois livros de não ficção sobre a crise dos opióides: Império da Dor por Patrick Radden Keefe e Analgésico: Um Império de Engano e a Origem da Epidemia de Opioides na América por Barry Meier.
Analgésico explora os efeitos devastadores do OxyContin na vida daqueles que o prescrevem. A droga é altamente viciante e criada para induzir sintomas de abstinência se usada conforme prescrito pelos médicos. Isto significa que as pessoas se tornam facilmente dependentes da droga para controlar a dor e as suas probabilidades de abusar dela aumentam significativamente. Através do uso de pessoas reais e personagens fictícios, Analgésico traz a consciência necessária para o tópico e abre portas para mais educação e discussão de um problema muito real. Então, vamos dar uma olhada na verdadeira história por trás do drama.
Quem é Richard Sackler?
OxyContin foi fabricado e distribuído pela Purdue Pharma, com Richard Sackler por trás do projeto. Como presidente da empresa, desenvolveu a ideia do medicamento e acompanhou todo o processo do início ao fim. A empresa já produzia o MS Contin, um analgésico à base de morfina, há 15 anos. Vendo uma oportunidade de ganhar mais dinheiro e aumentar o legado da empresa, Sackler decidiu trocar a morfina pela oxicodona e, assim, nasceu o OxyContin.
Sackler supervisionou todos os testes da droga e criou as técnicas de vendas e marketing usadas para proliferar a droga em todo o país. Houve, no entanto, um grande obstáculo no processo de obtenção da aprovação do FDA. O funcionário que processou o pedido, Curtis Wright, negou repetidamente devido à frase que afirmava que “acredita-se que a absorção retardada do medicamento, conforme fornecida pelos comprimidos de OxyContin, reduz a probabilidade de abuso do medicamento”. A palavra-chave nessa frase foi “acreditado”, o que significava que não havia provas concretas para apoiar esta afirmação.
Mas Sackler não deixou que isso o impedisse e procurou Wright para descobrir como poderia persuadi-lo a aprovar o pedido, em vez de financiar estudos adicionais que pudessem ter provado que o medicamento não era seguro para uso público. Por fim, Sackler conquistou Wright e o pedido foi aprovado. Wright até ajudou Purdue a navegar no sistema do FDA para obter a aprovação do medicamento mais rapidamente. Wright então deixou o FDA para trabalhar para Purdue.
Na série, Sackler é retratado minimizando intencionalmente e enganando médicos e pacientes sobre a força e as qualidades viciantes para melhorar as vendas. E isso é totalmente correto, de acordo com e-mails e registros que foram descobertos pela Purdue Pharma entre Sackler e seus executivos. Ele também culpou os pacientes pelo abuso do medicamento, ao mesmo tempo que incentivou os representantes de vendas a convencer os médicos a prescrever mais OxyContin e em doses mais elevadas.
Os personagens fictícios que representam pessoas reais
Como dito anteriormente, Analgésico ficcionalizou certos eventos e personagens para contar esta história. No entanto, mesmo esses personagens fictícios representam pessoas reais, e suas histórias ou não desempenham um papel importante na série. Isso inclui Edie Flowers, a advogada que investigou a Purdue Pharma e serviu de guia nesta série, rastreando a epidemia de opioides desde as ruas até os representantes de vendas, os médicos, a FDA, Purdue e, finalmente, até o topo, Richard Sackler. Seu papel é fundamental para fazer todas as conexões e criar uma história coesa. Ela é, no entanto, uma representação de vários indivíduos, e não de uma única pessoa.
A série retrata os personagens fictícios Britt e Shannon como parte da equipe de vendas que apresentou o OxyContin aos médicos. Estas mulheres representam a estrutura dos sistemas de marketing e vendas que a Purdue implementou para impulsionar a venda do seu medicamento. Ao seleccionar jovens mulheres e homens atraentes, poderiam apelar aos médicos a um nível mais pessoal e às suas carteiras. É claro que pouca ou nenhuma evidência científica era necessária, exceto o que lhes era fornecido em seus roteiros.
A equipe de vendas também foi recompensada com grandes bônus pelo cumprimento de determinadas cotas, motivando-os a convencer os médicos a prescrever mais OxyContin em doses mais altas. Além da comissão, os médicos também dividiram parte do lucro, o que os motivou a prescrever excessivamente o medicamento, apesar da desinformação que recebiam.
Por fim, há o personagem Glen, que representa todas as pessoas que ficaram viciadas em OxyContin. Após um acidente de trabalho, Glen sofre de fortes dores nas costas que limitam sua capacidade de trabalhar e realizar atividades cotidianas. Seu médico então lhe prescreve OxyContin e, a princípio, ele vê benefícios significativos e sente como se tivesse recuperado sua vida. Mas então a situação piora quando ele sofre sintomas de abstinência e se torna dependente da droga.
A partir daí, sua vida fica fora de controle e ele perde seus negócios, esposa e filhos e, eventualmente, sua vida, apesar de seus melhores esforços para ficar sóbrio. Cada episódio começa com alguém contando a história real de um ente querido que perdeu a vida devido ao OxyContin, e Glen é apenas uma representação de muitas.
